내 영어 실력 어디쯤일까

영어를 공부하다 보면 문득 궁금해집니다.
내 실력이 지금 어느 정도일까, 제대로 늘고 있는 걸까.
이 궁금증이 풀리지 않으면 방향을 잡기 어렵습니다.

먼저 알아둘 것은 영어 실력이 하나가 아니라는 점입니다.
읽기와 듣기, 말하기와 쓰기는 각각 다른 능력입니다.
읽기는 되는데 말하기는 안 되는 분이 많은 이유입니다.
하나로 뭉뚱그리면 무엇을 해야 할지 보이지 않습니다.

첫째, 시험 점수를 활용합니다.
공인 시험은 객관적인 지표를 주기 때문에 자신의 위치를 파악하기에 좋습니다.
다만 시험이 재는 영역과 내가 필요한 영역이 다를 수 있다는 점은 감안하셔야 합니다.

둘째, 실제 과제로 점검합니다.
시험과 별개로, 내가 목표하는 일을 실제로 해낼 수 있는지 보는 것입니다.
원하는 상황에서 할 말이 나오는지가 가장 정확한 기준입니다.

셋째, 녹음해서 들어 봅니다.
말하기는 스스로 체감하기 어려운데, 자신의 말을 녹음해 들으면 객관적으로 보입니다.
처음에는 낯설지만 가장 빠른 방법입니다.

넷째, 기록을 남겨 비교합니다.
몇 달 전에 쓴 글이나 녹음한 음성을 지금 것과 비교해 보세요.
매일은 변화가 안 보이지만 몇 달 단위로는 분명히 드러납니다.

점검할 때 중요한 것은 결과에 일희일비하지 않는 것입니다.
점검은 나를 평가하기 위한 것이 아니라 앞으로 무엇을 할지 정하기 위한 것입니다.

너무 자주 하지 않는 편도 좋습니다.
매일 확인하려 하면 조급해지고 스트레스만 쌓입니다.
몇 달에 한 번이면 충분합니다.

결과를 바탕으로 계획을 조정하는 것까지가 점검입니다.
듣기가 약하면 듣기에 시간을 더 쓰고, 말하기가 부족하면 말할 기회를 늘리시면 됩니다.
스스로는 잘 보이지 않는 부분도 있으니, 제삼자의 의견을 한 번 들어 보는 것도 도움이 됩니다.